Монументальное здание центральной библиотеки Лос-Анджелеса с виду напоминает своеобразный зиккурат с пирамидой на самом верху, которую венчает факел с огнем Прометея. Здание было построено в 1926 году. Интерьер библиотеки действительно впечатляет: красочные рисунки в холле представляют сцены из истории Калифорнии. Так же в интерьере прослеживаются древнеегипетские черты - мозаичная пирамида наверху – по соседству с элементами стиля средиземноморского Возрождения. Тем не менее, после реставрации в начале 1990-х в облике библиотеки появились черты стиля модерн и боз-ар.

В интерьере можно обнаружить огромное количество необычных элементов, связывающих различные культуры и религии. Над центральным входом античные Фосфор и Геспер. Фосфор, символизирующий мудрость Востока держит имена Моисея, Заратустры, Будды, Конфуция, Мохаммеда, Лао-Цзы, Гиллеля, Авиценны, аль-Газалли и Бадараяны. Геспер символизирует познание Запада и держит имена Геродота, Сократа, Аристотеля, Вергилия, Св. Августина, Фомы Аквинского, Петрарки, Фрэнсиса Бэкона, Декарта и Канта.

Перед главным входом расположен парк с очень необычными фонтанами.

Не менее оригинально выглядит и внутренний интерьер Публичной библиотеки Лос-Анджелеса. Яркие фрески работы Дина Корнуэлла иллюстрируют разные периоды в истории развития штата Калифорния. Отреставрированное после долгих лет эксплуатации здание главной библиотеки Лос-Анджелеса вошло в список Национальных исторических мест США.

Любителей древности заинтересуют библиотека Цельса, развалины которой еще сохранились неподалеку античного города Эфес, Турция.

Светильник "Глобус Просвещения" висящий в центре огромного холла весит одну тонну. Этот светящийся глобус по кругу подсвечивают 48 ламп и окружают изображения знаков зодиака.

Пройдя дальше можно обнаружить мраморную "Статую человеческой цивилизации", которая символизирует сразу все основные ценности библиотеки. В ее правой руке открытая книга со знаменитыми цитатами о познании. Статую охраняют два мраморных сфинкса. Сфинксы находятся в библиотеке не случайно, они призваны охранять тайны священных знаний. Как известно по легендам Сфинксы подстерегают путников и задают им сложные вопросы жестоко наказывая тех, кто не знает ответа.

В библиотеке расположены 9 отделов с более чем 2,2 млн книг на многих языках. Библиотека выписывает 7 000 периодических изданий. Центральная публичная библиотека — штаб-квартира публичных библиотек Лос-Анджелеса, включающих 72 библиотеки-филиалы по всему городу (если вы хотите обратиться в библиотеку, расположенную рядом с вашим домом, адрес, телефон ближайшего филиала можно получить по Интернету, телефону или из проспекта библиотеки. Читательский билет один). Библиотека обслуживает детей, подростков и взрослое население. Только электронный каталог используется в работе, карточного каталога нет. Поиск и заказ книг — только через компьютеры, которые находятся во всех структурных подразделениях. Для того, чтобы найти и заказать книгу, не обязательно регистрироваться, входить непосредственно в здание библиотеки.

Здесь и центр грамотности, и центр по изучению языков, и театр, и концертный зал — все, что очень удобно и доступно читателям. Пользование библиотекой бесплатное. Работают абонемент и читальные залы. Срок пользования литературой — 21 день, видеоматериалами — от 2 до 7 дней. Если книга возвращена не вовремя, на читателя налагается штраф. Что еще потрясает: лица с физическими ограничениями — полноправные читатели и этой, и других библиотек, которые мы посещали. Пандусы, коляски для инвалидов, специальные места для работы за компьютерами для слабовидящих, кабины для работы (слабовидящим читателям даже разрешен вход в библиотеку с собаками, которые их сопровождают).

Вообще навигация по библиотеке сделана довольно толково, найти книгу очень просто и помощь сотрудников не нужна. Тем не менее, иногда можно спросить, как короче пройти к тому или иному департаменту, для этого на каждом этаже есть дополнительная стойка информации.

Некоторые, редкие или ценные книги, можно читать только в библиотеке. Тем не менее, сами книги просто стоят на полках в свободном доступе, как в супермаркете. То есть для того, чтобы взять книгу нужно просто самостоятельно найти полку, взять с нее книгу и не забыть поднести ее к специальному автоматическому сканеру около выхода внизу. Кроме информационных стоек на каждом этаже, персонал особо никак не проявляется. Приходи и бери - удобно и быстро. Также между многочисленными стеллажами, на каждом этаже имеются специальные индивидуальные рабочие станции. Они оборудованы компьютерами с бесплатным доступом в Интернет.

Но, что самое главное, книгу не обязательно возвращать именно в ту библиотеку из которой ее взяли. При желании книгу можно вернуть в любое из 72 отделений общественных библиотек по всему Лос-Анджелесу. Это невероятно удобно! Например, может так сложиться, что какая то редкая книга есть только в центральном (или любом другом) отделении. Поэтому очень приятно, что забрав там экземпляр, не обязательно тащиться через весь город вновь. Достаточно просто заскочить в любое удобное время дня и ночи в отделение в своем районе и найти такой же ящик для возврата.

Несмотря на то, что зданию около 90 лет, под ним расположен удобный многоэтажный паркинг. Парковка довольно дорогая, но для посетителей библиотеки - 1 час бесплатно.

 Адрес: 630 W 5th St, Los Angeles, CA 90071, USA
 Телефон(ы): +1 213 228 7000