Главное место на столе всегда занимал хлеб. Именно хлебом и пирогами издавна славилась Москва. С жидкими блюдами на обед простой люд съедал обычно до килограмма черного ржаного хлеба. Белый пшеничный хлеб получил распространение только в начале XX века. После 1917 года ассортимент мучных изделий простых москвичей пополнился вермишелью, макаронами и т. п. Москва также славилась расстегаями и блинами: их пекли с самыми разнообразными начинками — рыбными, грибными, овощными.

Первые жидкие блюда традиционно подавали после пирогов и мясных блюд. Среди первых блюд присутствовали супы, похлебки, щи, уха, рассольники, холодные супы (ботвиньи, окрошки). Ассортимент первых блюд значительно пополнился в XVIII — XX веках: из западноевропейских кулинарных культур пришли бульоны, супы-пюре, заправочные супы с мясом и крупами.

На столе москвичей всегда присутствовала рыба в различных вариациях, мясо же ели в основном зимой, когда его легче было хранить. Рыба употреблялась паровая, отварная, жареная, фаршированная (кашами, луком, грибами), тушеная, заливная, печеная в чешуе, соленая, вяленая, сушенная на ветру и солнце (вобла).

Среди традиционных видов мяса в Москве использовались свинина, говядина, баранина, домашняя птица и все виды дичи (лосятина, заяц дикий кабан). Широкое распространение получили также блюда из измельченного мяса: разнообразные виды котлет, биточков, колбас, среди которых самые популярные — «пожарские» котлеты, бефстроганов, телятина «Орлов», буженина.

Летом стол разнообразили овощами, ягодами, зеленью, осенью — грибами. До широкого распространения картофеля (со второй половины XIX века) основным овощем служила репа. Салаты заправляли сметаной, которая, наряду с молоком, сывороткой и творогом, являлась главным молочным продуктом.

Из десертов издавна были известны сладкие калачи, пряники, также варенья и мёд. Печеные яблоки и ягоды считались традиционным десертом на московском столе. Лакомились жители столицы и специфическими, ныне совсем забытыми, блюдами вроде овощей, сваренных в меду на водяной бане, или ягодных лепешек, приготовленных из толченой и высушенной в печи калины, рябины, малины.

На протяжении всей истории становления Москвы как огромного многонационального мегаполиса, в столичную кулинарию проникали провинциальные кулинарные особенности: из Сибири и Урала пришли на московский стол пельмени и шанежки; из соседних Беларуси и Украины — свиное соленое сало, вареники, борщ; из Прибалтики — сырники и другие молочные блюда; и, наконец, еврейская кухня обогатила московскую своим «диетическим» меню — паровыми и отварными блюдами из мяса, рыбы и овощей.

К историческим национальным напиткам, употребляемым в старой Москве, можно отнести сбитень, квас, мед, морс. Так, квас был повсеместно распространённым напитком на всей территории Руси: его готовили и пили ежедневно и крестьяне, и помещики, и военные, и монахи. С появлением в русской кухне картофельного крахмала среди напитков появились кисели. Начиная с 1638 года, в Москве распространилась традиция пить чай, в петровские времена в Туле был изобретен самовар, ставший самым знаменитым русским прибором для приготовления чайного напитка. А в XVIII веке в Москву из Европы приходит кофе, который также становится популярным напитком.

Самым известным крепким спиртным напитком, который традиционно ассоциируется с Россией и Москвой, является водка. В Москве даже имеется Музей истории водки, экспозиция которого рассказывает о 500-летней истории русской водки с момента изобретения до наших дней, содержит более 600 видов водки, старинные водочные рецепты XVIII века, плакаты, фотографии и документы разных эпох.

В сегодняшней Москве можно отведать не только традиционную русскую кухню. Рестораны, рассчитанные на различный уровень платёжеспособности клиентов, предлагают москвичам и гостям города любую из кухонь мира. Так, из европейских кулинарных направлений в Москве наиболее популярны рестораны французской и итальянской кухни. Славятся также точки общественного питания с ближневосточной, японской, тайской и китайской, грузинской, узбекской и украинской кухнями.

Среднюю стоимость обеда определить сложно, но в целом счет за двоих человек с вином в не слишком шикарном, но приличном заведении составит 2500–4000 рублей. Сумма будет выше в ресторанах высокой кухни или в заведениях, принадлежащих именитым хозяевам.

Помимо ресторанов, в Москве, конечно же, имеется огромное количество сетевых закусочных, кафе самообслуживания и быстрого питания, пиццерий, суши-баров. Сохранились также заведения советского типа, рекомендованные ностальгирующей публике, — бутербродные, пельменные, рюмочные и водочные, где подают блюда советских времён. В Москве в больших количествах имеются также всевозможные пивные, бары, кондитерские, кофейни и чайные.

Одним словом, гости столицы в любом месте Москвы, в разное время суток и при различной толщине кошелька ни в коем случае не останутся голодными.