Первые иммигранты из Италии поселились в Нижнем Манхэттене в 1850-х – в районе, считавшемся центром нью-йоркских трущоб. В истории диаспоры было всякое: в частности, считается, что здесь зародилась итало-американская мафия. Недаром ключевые сцены фильма «Крёстный отец» снимали именно в Маленькой Италии.

Сейчас квартал уже не тот. Трущоб больше нет, мафиозного дона в этом районе в последний раз арестовывали в 1990 году. Но нет и итальянцев. В 2000 году здесь насчитывалось 44 жителя итальянского происхождения, а к 2013 не осталось ни одного. Шутят, что если тут и услышишь итальянскую речь, то лишь от туриста. Растёт арендная плата, и некоторые заведения, работавшие в квартале десятилетиями, закрываются.

Однако туристы ещё имеют возможность насладиться очарованием Маленькой Италии. Больше сорока ресторанов, пекарен, кафе с манящими названиями – «Каса Белла», «Иль Палаццо», «Ла Белла Феррара» – выставляют на тротуар плетёные стулья. Можно оценить свежеприготовленную пиццу, выпить бокал кьянти, прогуляться по окрестным улицам мимо домов постройки XIX-XX веков с их обязательными пожарными лестницами. Можно посетить церковь Драгоценнейшей Крови (Малберри-стрит, 109), старый собор святого Патрика (Малберри-стрит, 263) или рядом с ним – часовню святого Михаила русской общины католиков византийского обряда. Дотошный турист заглянет ещё и в Итало-американский музей (Малберри-стрит, 155) – небольшой, но приятный: там выставлены фотографии и документы, рассказывающие об истории итальянской иммиграции, а также интересные артефакты вроде старинного точильного камня или шарманки.

Если турист приехал в Нью-Йорк в сентябре – ему повезло: он может попасть на праздник святого Януария. Этому фестивалю ежегодно отдано 11 сентябрьских дней. Впервые итальянские иммигранты отмечали день святого Януария, покровителя Неаполя, в 1926 году. С тех пор каждый год в это время проводятся парады, игры, ярмарки колбас, перца и цепполи (обжаренного во фритюре теста). Главное шествие проходит в последнее воскресенье декады после праздничной Мессы в церкви Драгоценнейшей Крови. Торжественная процессия сопровождает статую святого Януария по улицам квартала, увешанным флагами Италии. Пока это происходит – Маленькая Италия жива.

 Адрес: Mulberry Street, Нью-Йорк, NY 10013