Театр и дворец, носящие имя великого князя Михаила Павловича, со временем стали прочно ассоциироваться с изящными искусствами. В 1859 году архитектор Альберт Кавос, по воле судьбы отвечающий за городские музыкальные театры, перестраивает здание, расширяет сцену и надстраивает ярус в зрительном зале: театр становился все более популярным. Именно во время этой перестройки в Михайловском театре появился плафон итальянского художника Джованни Бузатто «Победа сил просвещения и наук над темными силами невежества».

В театр съезжался весь петербургский свет, включая двор и императорскую семью. На сцене театра выступали французская и немецкая труппы, а за дирижерским пультом не раз стоял маэстро Иоганн Штраус.

После 1917 года история театра стала более драматической, но не менее насыщенной. После революции иностранные актеры были вынуждены покинуть страну, и для Михайловского театра остро встал вопрос формирования собственной труппы.

Развитие

6 марта 1918 года театр открыл новый сезон в роли второго государственного оперного театра Петрограда; в 1920 году театр получил название Государственного академического театра комической оперы; в 1921-м он был переименован в Малый академический театр, а в 1926-м — в Ленинградский академический Малый оперный театр (МАЛЕГОТ). И несмотря на трудную судьбу в эти годы, театр оставался на пике городской жизни. В 1930-е годы балетную труппу возглавил выдающийся танцовщик и хореограф Федор Лопухов. Одновременно с этим театр становится некой «лабораторией по созданию советской оперы». На его сцене впервые были поставлены оперы «Нос» и «Леди Макбет Мценского уезда» Дмитрия Шостаковича, и новаторская «Пиковая дама» Всеволода Мейерхольда. После войны Малый театр оперы и балета продолжил сотрудничество с современными композиторами, впервые в мире поставив «Войну и мир» Сергея Прокофьева.

Дирижеры

Со временем все большую роль в театре стали играть не театральные режиссеры, а известные дирижер. Главные дирижёры театра:

1918—1936 — Самуил Самосуд

1944—1956 — Эдуард Грикуров

1956—1959 — Георгий Дониях

1960—1969 — Эдуард Грикуров

1969—1971 — Геннадий Проваторов

1977—1990 — Валентин Кожин

1990—1992 — Владимир Зива

1992—2009 — Андрей Аниханов

2009—2011 — Петер Феранец

С 2012 — Михаил Татарников

Театр им. М.П. Мусоргского

В 1989 году театру было присвоено имя Модеста Петровича Мусоргского, а на сцене главенствующую роль заняла русская классика: «Борис Годунов» и «Хованщина» Мусоргского, «Евгений Онегин» и «Пиковая дама» Чайковского, «Золотой петушок» и «Сказка о царе Салтане» Римского-Корсакова, «Князь Игорь» Бородина.

Возвращение к истокам

В 2001 году всплывает из глубины времён прежнее, дореволюционное название. С 2007 года историческое название — Михайловский театр — возвращается на первый план и в официальном наименовании добавляется к существовавшему с 1991 года: Санкт-Петербургский государственный академический театр оперы и балета им. М.П. Мусоргского — Михайловский театр.

Новейшая история

В 2007 году С. Л. Гаудасинского (народного артиста России, лауреата Государственных премий России, профессора консерватории) сменил на должности директора театра российский бизнесмен В. А. Кехман — председатель совета директоров компании по импорту фруктов JFC.

Кехман заявил, что будет работать вместе с С. Л. Гаудасинским, который останется художественным руководителем театра. После чего он, однако, ввел должности отдельных руководителей для оперной и балетной трупп. Балетную труппу возглавил российский танцовщик Фарух Рузиматов. Художественным руководителем оперной труппы стала Елена Образцова, которая оставила свой пост в сентябре 2008 года, чтобы впоследствии перейти на работу советника генерального директора Михайловского театра по художественным вопросам: свое решение певица объяснила напряжённым графиком собственных творческих проектов и гастрольной деятельности. Главным приглашённым дирижёром театра стал Даниэле Рустиони.

В 2009 году Петер Феранец был назначен главным дирижёром — музыкальным руководителем театра, а Михаил Мессерер стал главным балетмейстером театра. В октябре 2009 года Фарух Рузиматов объявил о возобновлении исполнительской карьеры и оставил пост художественного руководителя балетной труппы театра. С 1 января 2011 года художественным руководителем балетной труппы театра стал испанский хореограф Начо Дуато, а Михаил Мессерер продолжил работу в качестве главного балетмейстера театра. В конце 2013 года Начо Дуато перешел на должность постоянного приглашенного хореографа театра в связи с началом его работы в качестве художественного руководителя Берлинского государственного балета.

В 2011 году театр впервые в своей истории был удостоен российской театральной премии «Золотая маска». Нил Шикофф получил награду за исполнение лучшей мужской роли в опере в 2010 году (роль Элеазара в спектакле «Иудейка»).

Балетная труппа театра, первые гастроли которой в Лондоне состоялись в 2008 году, была по итогам своих лондонских гастролей 2013 года удостоена премии Круга британских критиков как «Лучшая международная труппа». В 2014 году спектакль «Евгений Онегин» в постановке Андрия Жолдака получил «Золотую маску» как лучший оперный спектакль года и получил премии за лучшую работу режиссера и художника по свету. В 2014 году состоялся американский дебют балетной труппы Михайловского театра; труппа выступила в нью-йоркском Линкольновском центре искусств («Пламя Парижа», «Жизель», «Дон Кихот», вечер одноактных балетов), а также в калифорнийской Коста-Месе («Пламя Парижа»).

В 2015 году Владимир Кехман оставил должность генерального директора Михайловского театра в связи с назначением на пост генерального директора Новосибирского театра оперы и балета, став, однако, художественным руководителем Михайловского театра. Генеральным директором театра была назначена его финансовый директор Ирина Делигач.

Гран-при Михайловского театра

Театром был учреждён балетный конкурс «Гран-при Михайловского театра». В связи с этим декан исполнительского факультета Академии русского балета М. А. Васильева сказала:

«Любое проведение конкурсов или смотров в поддержку классического балета и выявление каких-то новых имён, новых талантливых учеников — это всегда положительно. И мы надеемся, что этот смотр будет очень полезен. В этом конкурсе нет определенной программы. Здесь прежде всего смотр, фестиваль сил молодых студентов из училищ Российской Федерации.»

Первое награждение лауреатов состоялось 24 октября 2009 года. Художественный совет смотра возглавил Н. А. Долгушин, награды победителям вручали балерины Диана Вишнева, Ирина Перрен, главный балетмейстер Михайловского театра Михаил Мессерер, председатель Ассоциации балетных критиков Великобритании Майк Диксон, искусствовед Игорь Ступников и другие. Гранты для поддержки педагогических коллективов вручал председатель оргкомитета конкурса Владимир Кехман.

 Адрес: пл. Искусств, 1, Санкт-Петербург, 191011
 Телефон(ы): 8 (812) 595-43-05